Con el envejecimiento, es común que la memoria y otras funciones cognitivas comiencen a deteriorarse. No obstante, la ciencia ha estado investigando maneras de combatir este proceso natural, y uno de los enfoques más prometedores es la relación entre la alimentación y la salud cerebral.
Si bien ya sabíamos que hay alimentos que pueden dañar la función cerebral, como por ejemplo los ultraprocesados. Cada vez más estudios sugieren que ciertos alimentos pueden tener un impacto positivo en la memoria y el envejecimiento cerebral. Y hoy venimos a hablar de uno de ellos, que además es un ingrediente clave en la gastronomía española.
Se trata del azafrán, un alimento clave para combatir el envejecimiento cerebral, que se puede encontrar en la paella, los guisos, estofados, sopas o platos con carne y pescado. De hecho, no solo se utilizaba como un condimento en la cocina. Pronto se descubrieron sus propiedades medicinales.
Cabe destacar que en Europa ya se empleaba como un fármaco para tratar la melancolía, según recoge Pat Willard, autora del libro Secrets of Saffron (secretos del azafrán). La especie era uno de los componentes del medicamento que mezclaba los estigmas de la flor del Crocus sativuscon melaza. Sobre su aplicación como antidepresivo profundizó Adrian Lopresti, psicólogo clínico e investigador de la Murdoch University de Australia. El científico consideró que los fármacos activos de curcumina y azafrán podrían tratarse de una buena alternativa a los antidepresivos para quienes son reacios a los medicamentos, ya que no presenta efectos secundarios.
Pero no solo nos retrotraemos en el tiempo, más recientemente se ha investigado su eficacia en el tratamiento del alzhéimer. Un estudio publicado en la revista médica Journal of Clinical Pharmacy and Therapeutics. En el ensayo utilizando el método doble ciego se suministró dos dosis diarias de 15 miligramos de extracto de los estigmas a los pacientes con alzhéimer de leve a moderada durante 16 semanas.
Además, el azafrán produjo un resultado significativamente mejor en la función cognitiva que el placebo. Los investigadores concluyeron que “al menos a corto plazo, el azafrán es seguro y eficaz en la enfermedad degenerativa de leve a moderada que provoca una pérdida de la memoria. También obtuvieron resultados positivos en otro estudio en el que se comparó la ingesta del azafrán con el donepezilo. La evaluación tras 22 semanas reflejó que la especie tenía una eficacia similar al donepezilo que se receta a los enfermos de alzhéimer para retrasar las pérdidas de capacidades.
Con el envejecimiento, es común que la memoria y otras funciones cognitivas comiencen a deteriorarse. No obstante, la ciencia ha estado investigando maneras de combatir este proceso natural, y uno de los enfoques más prometedores es la relación entre la alimentación y la salud cerebral.
